Tous les ans, 1 enfant sur 10 est hospitalisé. Chez les nourrissons, les chiffres grimpent même à 1 garçon sur 4 et 1 fille sur 5. Heureusement, les enfants plus âgés séjournent moins souvent à l'hôpital, mais quand c'est le cas, la plupart du temps, c'est pour y subir une opération.
Près d'1 enfant sur 4 de moins d'un an a été admis à l'hôpital, et 9 sur 10 y ont passé la nuit. Dans la plupart des cas, il ne s'agissait pas d'une opération, mais d'une prise en charge pour une maladie respiratoire virale et infectieuse. Par exemple, pour un virus respiratoire syncytial (VRS), qui provoque les mêmes symptômes qu’un rhume. Les enfants de plus d'un an sont moins hospitalisés. Ensuite, dès l'âge de 16 ans, on constate à nouveau une augmentation jusqu’à plus de 10 %. Il s'agit alors principalement d'hospitalisations de jour en raison d'une intervention de chirurgie buccale ou maxillo-faciale.
Les garçons sont plus souvent hospitalisés que les filles : 10 % pour les garçons et 9 % pour les filles. Cette différence est particulièrement marquée chez les jeunes enfants : 18 % des garçons de moins de 5 ans ont été hospitalisés, contre seulement 13 % des filles. Quelle en est la raison ? Les nouvelles-nées sont par nature plus résistantes aux maladies que les garçons et risquent moins de complications après la naissance.
Les Mutualités Libres militent avant tout pour la prévention : se laver régulièrement les mains avant et après chaque contact avec un nourrisson ou un enfant malade, éviter l'exposition au tabac pendant la grossesse et après la naissance, stimuler l'allaitement maternel, vacciner les enfants selon le programme de vaccination de base, ...
