De Association Internationale de la Mutualité (AIM), de organisator van het evenement, is een koepelorganisatie voor ziekenfondsen en organisaties voor sociale bescherming over de hele wereld. Haar doel is de universele toegang tot gezondheidszorg bevorderen en de waarden van solidariteit en niet-winstgevende activiteiten die kenmerkend zijn voor het ziekenfondsmodel verdedigen. De Onafhankelijke Ziekenfondsen, lid van de AIM, nemen actief deel aan het werk van de AIM en dragen bij aan de promotie van het ziekenfondsmodel op internationaal niveau.
Een cruciale kwestie: de dekking van gezondheidszorg voor iedereen
In veel Afrikaanse landen is toegang tot zorg nog steeds heel beperkt, vooral voor mensen die in de landbouw en informele economie werken, die tussen 80 en 90% van de bevolking uitmaken. Volgens de Internationale Arbeidsorganisatie (IAO) werken in de informele economie ongeveer 85,6% van de arbeidskrachten in Afrika, met percentages die oplopen tot 86% voor mannen en 92% voor vrouwen in Sub-Saharaans Afrika. Bovendien schat de IAO dat 82% van de inwoners van deze regio geen toegang heeft tot een systeem van sociale bescherming.
De ziekenfondsen spelen een essentiële rol in het aanpakken van dit gebrek aan sociale bescherming door oplossingen voor te stellen die zijn aangepast aan de lokale realiteit. In tegenstelling tot de klassieke verzekeringsmodellen, die vaak ontoegankelijk zijn vanwege de hoge kosten en strenge aansluitingscriteria, werken ziekenfondsen volgens het principe van solidariteit en financiële toegankelijkheid. Ze bieden werknemers in de informele economie en plattelandsbewoners toegang tot medische zorg in ruil voor een bijdrage die is aangepast aan hun middelen.
Deze conferentie bood de gelegenheid om het belang van de mutualistische beweging in het overheidsbeleid te benadrukken, best practices uit te wisselen en innovatieve strategieën te verkennen om tot een universele dekking van gezondheidszorg te komen. Door ziekenfondsen te integreren in nationale systemen van sociale bescherming en hun verankering in de sociale en solidaire economie te versterken, wordt het mogelijk om de toegang tot gezondheidszorg uit te breiden naar miljoenen mensen die nu nog uitgesloten zijn van de traditionele systemen.
Een programma gericht op actie
Tijdens deze twee dagen hebben conferenties, workshops en ontmoetingen experts en vertegenwoordigers van organisaties zoals de Afrikaanse Unie, de Wereldgezondheidsorganisatie en de Europese Unie samengebracht. Enkele van de hoogtepunten:
- Toespraken van sleutelfiguren, waaronder vertegenwoordigers van de Burundese regering en van internationale organisaties
- Thematische workshops over de versterking van de mutualistische beweging, de rol van de ziekenfondsen in de sociale en solidaire economie, en toegang tot sociale bescherming
- Focus op gezondheid in Burundi en de specifieke uitdagingen in de regio
Een geëngageerde Belgische aanwezigheid
De conferentie wordt georganiseerd in samenwerking met MASMUT, een Belgisch consortium van ziekenfondsen en ngo's, waar de Onafhankelijke Ziekenfondsen lid van zijn. Dit partnerschap maakt het mogelijk de uitwisseling van expertise te versterken en de ontwikkeling van ziekenfondsen in Centraal-Afrika te ondersteunen, in het bijzonder via concrete acties op het terrein.
Naast de conferentie was er een missie van een week gepland om ziekenfondsprojecten te bezoeken die gesteund worden door Louvain Coopération in het noorden van Burundi. Onze partner Louvain Coopération is een Belgische organisatie voor ontwikkelingssamenwerking die gespecialiseerd is in de ondersteuning van ziekenfondsen en de promotie van sociale solidariteit, vooral in de landelijke regio’s van Burundi. Deze initiatieven illustreren de impact van het ziekenfondsmodel en zijn belangrijke rol in de toegang tot gezondheidszorg voor de lokale bevolking.
Door deel te nemen aan dit evenement herbevestigen de Onafhankelijke Ziekenfondsen hun engagement voor een inclusieve sociale bescherming die toegankelijk is voor iedereen.
