De twee golven van COVID-19-infecties gingen gepaard met twee golven van arbeidsongeschiktheidsuitkeringen omwille van COVID-19: in totaal gaat het voorlopig om 3.892 diagnoses. De eerste golf kende een meer uitgesproken piek, terwijl de tweede golf eerder langgerekt is. Dat blijkt uit de laatste studie van de Onafhankelijke Ziekenfondsen over de invloed van COVID-19 op de arbeidsongeschiktheid tijdens de coronacrisis.
Maar niet elk getuigschrift geeft aanleiding tot een arbeidsongeschiktheidsuitkering. Getuigschriften worden wel vaker bezorgd aan het ziekenfonds, zonder dat er een uitkering wordt uitbetaald. In dat geval vallen de werknemers terug op het gewaarborgd loon dat wordt uitbetaald door de werkgever.
Tijdens 2020 bezorgden veel mensen ons via hun behandelende arts een getuigschrift met de diagnose ‘coronavirus’, maar dat leidde niet tot evenveel arbeidsongeschiktheidsuitkeringen. Vooral tijdens de eerste COVID-19-golf valt dit op. Deze werd gekenmerkt door heel wat angst en chaos. De kans is groot dat heel wat getuigschriften ‘voor de zekerheid’ werden ingediend, aangezien het onduidelijk was hoe lang men ziek zou zijn van COVID-19. Getuigschriften werden ook makkelijker toegekend door de artsen, bijvoorbeeld om risicopersonen te beschermen tegen besmetting via thuisquarantaine.
Een bijkomende factor die hierin een rol kan hebben gespeeld in het ‘eenvoudiger medisch getuigschrift voor arbeidsongeschiktheid’ dat midden maart werd ingevoerd ten gevolge van de COVID-19-crisis. Bij dit getuigschrift is geen fysiek contact vereist. Dit model is voorzien voor telefonische adviezen die de behandelende arts uitvoert tijdens de COVID-19-crisis.
